Τα λιπαντικά είναι ουσίες που μπαίνουν ανάμεσα σε δύο επιφάνειες που είναι σε σχετική κίνηση, για να ελαττώνεται η τριβή και η καταπόνησή τους. Το λιπαντικό σχηματίζει ένα προστατευτικό φιλμ που επιτρέπει στις δύο επιφάνειες να μην έρχονται σε άμεση επαφή μειώνοντας έτσι και τη θερμότητα που αναπτύσσεται, κρατώντας τη στα ασφαλή όρια. Μειώνοντας έτσι τις φθορές έχουμε λιγότερες φθορές, μεγαλύτερη ζωή των μηχανημάτων, μικρότερο κόστος συντήρησης και οικονομία χρήσης. Επιπρόσθετα τα λιπαντικά λειτουργούν ως καθαριστικά μέσα απομακρύνοντας τις βλαβερές ουσίες από τις επιφάνειες.

Τα συνθετικά λιπαντικά έχουν ως βάση λάδια που προχέονται από χημική σύνθεση και παρασκευάζονται στο εργαστήριο. Και σε αυτά προσθέτουμε χημικά πρόσθετα.

Τα συνθετικά λιπαντικά είναι πιο αποτελεσματικά από τα λιπαντικά με βάση τα ορυκτέλαια. Λιπαίνουν σε μεγαλύτερες θερμοκρασίες, έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής αλλά και σημαντικά ακριβότερη τιμή.